市政建设是市政活动的重要内容，是规划设计的执行阶段，是城市政府根据市政规划的总体部署所主办的各种公共性设施和事业的建设，如道路、排水、桥梁等，目的在于繁荣城市经济、方便市民生产生活环境，促进城市的物质文明和精神文明的发展。市政建设的内容范围是动态发展的，市政工程建设只是市政建设的传统概念，属于其重要内容。

市政建设有自己鲜明的特征。一是社会性。靠社会投资和社会力量进行建设和维护，资金主要是城市公共财政支持，它不能象企业带来直接的经济效益，投资效果主要是社会效益和环境效益，是长期而宏观的。这也要求城市政府要有稳定可靠的财政投入。二是共享性。它不为特定单位或对象服务，而是为整个城市单位和居民服务，共享而不能“独占”，像以往开发小区排水系统“小而全”，单位院落配套设施“大而全”的建设模式，需要用统筹办法解决，避免重复建设。三是固定性。市政建设周期较长，耗费较多，一旦建成，难以更改，影响长远，需要与城市整体发展协调同步，通盘统筹，以免挖挖填填，反复折腾。四是基础性。现代化城市离不开现代化的市政设施，以满足城市生活生产的条件，为城市劳动力的再生产提供条件，不是可有可无、可多可少的“附属性”建设，而是有基础性和重点性的地位。